Sabato 8 agosto 2015 - BRUGES / GENT (GAND).
Dopo la prima colazione in hotel, sistemazione sul pullman riservato e partenza per Bruges di cui vedremo le antiche mura cittadine che la circondavano per proteggerla dagli attacchi provenienti dal mare. Ci si immerge fin da subito in un’atmosfera medievale. Non si deve attendere molto prima di attraversare i primi ponti e i primi canali, quelli del Minnewater, il ‘lago dell’amore’. Il panorama è un vero spettacolo! Ci si trova davanti al Minnewaterpark, un grande giardino dove si tengono spesso eventi e concerti all’aperto e che si attraversa piacevolmente. Dall’altra parte iniziano i veri canali (‘reien’) per cui Bruges è famosa, con le barche piene di turisti, i cigni e le case delle beghine (Begijnhof), un’altra delle principali attrazioni della città nonch´ Patrimonio mondiale dell’Unesco. A pochi passi da qui, ci si inoltra nelle viuzze dove si può fare un po’ di shopping, come Wijngaardstraat, dove sono concentrati i negozi di merletti (tipici delle Fiandre), Walplein, con un antico birrificio (da provare), e Stoofstraat, con le cioccolaterie, altro prodotto tipico del Belgio. Pranzo libero. Nel pomeriggio ci sposteremo a Gent (Gand). Il profilo della città è protetto dai profili gotici del Belfort, della Cattedrale di San Bavone, che conserva il polittico dei Van Eyck, capolavoro della pittura fiamminga, delle chiese di San Nicola e di San Michele fino al Castello dei Conti, che scruta i vicoli del Patershol, antico quartiere medievale ora ricco di ristoranti e graziosi negozi. Una skyline medievale godibile dalle rive Graslei e Korenlei, il cuore della città alla confluenza del Leie e del Lieve, dove le secolari facciate delle gilde si susseguono, noncuranti dei numerosi giovani che popolano le rive giorno e notte, con un libro o con una birra in mano. Al buio poi, Gent mostra il suo splendore: l’accurato piano di illuminazione crea un percorso mozzafiato tra i ponti, l’antica pietra e il riflesso dei caratteristici edifici nell’acqua. Cena e pernottamento in hotel.

Domenica 9 agosto 2015 - BRUXELLES / ANVERSA.
Prima colazione in hotel e pranzo libero. Mattinata dedicata alla visita guidata di Bruxelles, vero gioiello architettonico e culturale: la Grand Place, il salotto della città, incorniciato da palazzi di una eleganza raffinata come la Maison du Roies, l’Hotel de la Ville e i 39 edifici delle Corporazioni; attraverseremo il quartiere del Sablon, il Parco di Laeken e la Residenza Reale senza tralasciare l’Atomium. Nel pomeriggio partenza per Anversa, città d’arte sofisticata, con residenze Art Nouveau, ville neo-rinascimentali, strade e castelli medievali. Capitale mondiale dei diamanti e una delle capitali europee della moda. Il secondo porto d’Europa. La città di uno dei più grandi pittori di sempre, Rubens, capofila di una schiera di pittori fiamminghi entrati a far parte della storia dell’arte. Tutto questo e molto altro ancora, oltre a delinearne il carattere, fa da magico sfondo alle centinaia di bar e caffè che affollano la città. Un luogo piacevolissimo da girare a piedi, passeggiando tra storia, cultura, moda, pietre preziose, birrerie, cioccolaterie, caffetterie e ottimi ristoranti. Rientro a Bruxelles per la cena e il pernottamento in hotel.

Lunedì 10 agosto 2015 - LOVANIO / LIEGI.
Prima colazione e cena in hotel, pranzo libero. Dopo la prima colazione partenza con pullman riservato e guida per Lovanio (Leuven) ovvero la casa della birra. Non solo perch´ qui c’è il pub più lungo del mondo, come viene chiamata la piazza dell’Oude Markt, dove i tavolini si susseguono lungo tutto il perimetro creando un infinito tavolo per gustarsi la propria biertje, ma anche perch´ qui hanno sede la Stella Artois e il Domus. Lo stabilimento della Stella, visitabile appena fuori dal centro, è del colosso InBev e rifornisce i frigoriferi di tutto il mondo. Il Domus invece si trova in pieno centro, all’ombra dello splendido municipio gotico dagli infiniti dettagli: piccolo birrificio della città, la produzione è visitabile proprio vicino ai tavolini dove si sorseggia in compagnia. E di compagnia ce n’è tanta, visto che a Leuven si trova la più antica Università Cattolica del Belgio, richiamo per molti studenti internazionali. La torre dell’antica biblioteca apre ai visitatori, ma la poesia è spingersi verso il beghinaggio: un’oasi di pace dal fascino inalterato.
A fare da contorno a questa vivace città ci sono le splendide abbazie nel verde dei parchi circostanti: niente di meglio che una gita in bicicletta tra una e l’altra. Nel pomeriggio partenza per la vicina Liegi. Feudo del Sacro Romano Impero germanico e primo principato vescovile nella storia della Chiesa, oggi Liegi è una città piena di atmosfera e di carattere, con un passato ricchissimo di storia. Distesa sulle rive della Mosa, Liegi è una città cosmopolita, allegra ed esuberante grazie anche alle migliaia di studenti della sua importante università che fanno capo al famoso “Carr´”, nel centro della città, il quartiere più popolato di caffè e ristorantini dove sembra che vi scorra più birra al mondo! Celebre per aver dato i natali a Georges Simenon il creatore del Commissario Maigret, proprio in questi ultimi tempi Liegi sta vivendo una fase di grande trasformazione. È stata infatti recentemente inaugurata la STAZIONE DI LIEGI-GUILLEMINS (LIEGE) progettata dall’architetto spagnolo Santiago Calatrava e da pochi mesi sono stati riaperti due importanti musei: GRAND CURTIUS (LIEGE) che ospita una straordinaria collezione di opere d’’arte ed oggetti testimoni della maestria e di tecniche artistiche che possono essere associate alle pagine più significative della storia della città, del principato e del territorio di Liegi e il Museo della Vita Vallone a Liegi (LIEGE) che con una nuova presentazione invita alla riscoperta della società vallone e della vita in Vallonia, della gente, dei popoli e delle idee che qui si sono mescolate, unite e concretizzate. Al termine delle visite, rientro a Bruxelles per la cena e il pernottamento.

Martedì 11 agosto 2015 - MECHELEN.
Prima colazione e cena in hotel, pranzo libero. Dopo la prima colazione partenza per Mechelen. è passeggiando a pelo d’acqua lungo il Dijle, il fiume che attraversa la città, o sorseggiando un caffè al Vismarkt, antico mercato del pesce oggi ritrovo dei giovani, che si è avvolti dal melodioso suono delle campane, a centinaia, in tutta la città. Raggiungendo la cattedrale di St. Rumbout si scopre l’origine di questo suono: in cima ai 514 gradini della torre, decine di campane sono mosse da un carillon gigante. Vedere l’ingranaggio in funzione è emozionante, ma lo è ancor di più quando il carillon viene suonato a mano. Abili suonatori e abili tessitori: le manifatture Reali De Wit, visitabili, nei secoli hanno prodotto arazzi per nobili e re. Abili anche nella produzione della birra, antica tradizione delle Fiandre che a Mechelen risale al 1369: la pluripremiata birra Carolus è prodotta nel birrificio (e anche hotel) Het Anker,  proprio dietro il beghinaggio. La melodia delle campane accompagna anche il ricordo di chi, durante la seconda guerra mondiale, partiva dalla caserma di  Mechelen per i campi di concentramento:  qui sorge il Kazerne Dossin, memoriale e museo sull’Olocausto e i Diritti Umani. Pomeriggio a disposizione per shopping o visite individuali a Mechelen. Rientro a Bruxelles per la cena e il pernottamento.

Mercoledì 12 agosto 2015 - BRUXELLES / MILANO.
Prima colazione in hotel quindi visita guidata al Museo Reale di Belle Arti con particolare riferimento alla collezione di arte antica che comprende opere di fiamminghi come Pieter Bruegel Il Vecchio, Antoon Van Dick, Hieronymus Bosch, ecc. Tempo libero per il pranzo. Nel pomeriggio, trasferimento all’aeroporto di Bruxelles col pullman riservato, disbrigo delle formalità ed imbarco sul volo di linea per Milano. All’arrivo, rientro a Mantova.